老友黄某某兄五十五岁,平素身体尚佳,唯右颊(三 叉神经)神经麻痹(轻度)未愈,是故一切活动不逊青 年人。 1961年1月17日,忽感咽头如硬鱼刺急痛如刺,旋 即恶寒之甚。盖此数日来节近大寒(辛丑12月15日为大寒),天气酷寒,或因失于注意而为风邪所袭也。是日上 午九时左右初觉咽中刺痛,随即干燥灼热感,同时于下颚 下至咽部之间之外表发肿瘤大如拇指。此时疼痛程度颇 烈,食物不能随便咽下。于是,于正午时分嘱我诊治。 脉虽浮,但颇弱,而咽痛恶寒以外并无特别显著症状 (此时尚未发热),殆可诊定为少阴咽痛,乃投以半夏汤料 (按伤寒论半夏汤是以半夏散加水煎,但此法颇麻烦,所以 我都以药料依普通汤剂煎之,数年来依此法效力并不见得 差)。 回家后尚未服药而热已发。据云:服药前发热恶寒而 咽痛至于窒息感。是日半日间尽二剂而咽痛、发热恶寒尽 除,翌日再服一剂痊愈。
【按】半夏散及汤出《伤寒论》少阴篇,原文记载仅 有“少阴病,咽中痛,半夏散及汤主之”一句而已。原文 虽简略,然其应用目标除“咽中痛”三字之外,尚不可无 视“少阴病”三字。同是少阴病之咽喉痛,猪肤汤在“下 痢”、“胸满心烦”。甘草汤与桔梗汤只是“咽痛”,不至 “咽中痛”。盖“咽中痛”者指咽之两侧全体而及于咽之深 部,即上述本症状便是一例,与半夏苦酒汤之“咽中痛” 同属深症重症。至若甘草汤或桔梗汤则只是“咽痛”,是属 于浅症轻症也。以上为运用半夏散之时与其他处方应当鉴 别之特点,然亦须参酌其他症状也。我十余年来运用此方 大都依据上述鉴别法,所以少有过失。依照日本名家之临 床经验,此方治喉痹(时方派称为虾蟆瘟)、咽头炎、扁桃 腺炎效力颇为卓著。
相关书摘：
我（王三虎先生）一个同学咽喉痛，我一看他的咽喉不红肿，就给他开的半夏散及汤，张仲景《伤寒论》上不是说了吗“少阴病，咽中痛，半夏散及汤主之”。那就是半夏、桂枝、甘草呗，你想，这三味药非常便宜的，一毛来钱，结果效果非常好，以后他还说了，不但当时有效，以后再犯了，用这个药还有效。我想大家都是经方大家，可能用得多，但是真正在中医队伍中用的人可能就少了。其实现在这种病很多，西医通常是使用大量的抗生素，半夏散及汤呢，用半夏化痰、用桂枝温阳、用甘草利咽，这个配伍非常巧妙。
咽痛证中除了客热咽痛，还有客寒咽痛，治疗用半夏散及汤，半夏、桂枝、炙甘草三味药。大家不要以为咽痛都是火，咽痛而咽喉不红的是属于寒的。 （李赛美教授）
《伤寒杂病辨证》曰：咽痛者，谓或左或右之一处痛也。咽中痛者，谓咽中皆痛也，甚则痰涎缠于咽中不得息，或咽中伤而生疮，滴水不得下，若不急治则必死，即俗所谓之急喉痹、走马喉风者，皆云其速也。其证属于少阴，盖少阴为里之本，咽喉为里之窍，其位深且急也，是故虽有一二表证，若见咽痛之一侯，法当急救其里。若徒攻其表，则愈攻而愈剧，遂使咽喉紧闭腐烂，致谷气绝而毙。本论不载于太阳而举之于少阴者，亦有深义存焉。
甘草汤、桔梗汤曰咽痛，半夏散及汤曰咽中痛，半夏苦酒汤曰咽中伤而生疮，则皆咽痛为主者也。盖咽痛本有轻重之分，轻者未必肿，重者必大肿。以是咽痛不肿之轻者，为甘草汤；其大肿之重者，为桔梗汤；但不肿或涎缠咽中而不堪痛楚者，为半夏散及汤与苦酒汤也。