论甘草之主治
吴凝轩
仲圣方中用参、甘、姜、枣者甚多。其中，人参之作用为振起胃机能之衰弱，生姜能温胃止呕(止呕必合半夏，若仅用生姜只能温胃)，古今诸家似无异议。惟甘、枣二味，则诸家颇有出入。古人谓甘草能和中健脾，调和诸药，缓和诸药之峻烈，故有国老之称。东医则谓能治急迫挛引之症，与大枣同功而小异。然疾病各自有病源在，因病而致急迫，非因急迫而致病也。去其病源，急迫之症状自去，则东医之说实属非是。若谓甘草能缓诸药之峻烈，则更有可商。《药征》曰：“攻病以毒药，药皆毒[220]攻病以毒药，药皆毒：据《药征》为“攻病以毒药，药皆毒，毒即能”，若解其毒，何功之有?”诚哉斯言。若嫌诸药峻烈，则小其量而与之，不亦可乎，又安用甘草为哉?则古人之说亦不足信亦。余既释大枣之功用为摄持胃中之津液，又鉴于仲圣方中用甘草之众，故特详究其主治，庶于探索诸方时，可收事半功倍之效。
常疑大论半夏、生姜、甘草三泻心汤，其药味大致相同，惟用量有异，而经文所标之主治亦仿佛相似。遍搜诸家注释，亦无明白之分析。惟元坚云：“半夏泻心是饮盛者也，生姜泻心是寒胜者也，甘草泻心是虚胜者也。”然如此注释，仍未餍我侪之愿望。盖经文中证候既大致仿佛，何从辨其是饮、是寒、是虚?后穷思默索，方知半夏泻心以水饮为证，如元坚所释是也。生姜泻心以呕吐为主证，甘草泻心以下利为主证。反复再三，尚觉不误。故余敢武断甘草之功用为安肠。
请再以调胃承气为证，调胃承气汤之病位在肠，承气乃硝黄之事，则其余甘草一味，其目的在安肠也明矣。盖古人所谓胃，大半乃指肠也(见《伤寒今释》)，“调”字亦和或安之义也。
大黄甘草汤之病位亦在肠，因大便不通，肠中阻塞，胃中不能复容，故食已即吐(见《金匮今释》)，故用大黄以泻肠，用甘草以安肠也。
再观大论发汗吐下后虚烦者，栀子豉汤主之。呕者加生姜，少气者加甘草。夫少气者，腹部无力之谓也。盖吾人之呼吸，因横膈膜之推荡，与腹部相应和。若腹部挛急，无力扩张，则肺部起代偿作用，即见呼吸浅表之状((见《伤寒今释》)。今过吐伤胃，故以生姜和其胃;过下伤肠，故以甘草安其肠，不亦明且显乎?
黄芩汤为治热痢之方，方中除黄芩一味为除热之品外，其余三味均东医之所谓治急迫之品也。夫黄芩汤症之急迫固若是其甚乎?勿思之甚矣。盖用黄芩者所以撤其热，甘草、大枣以安其肠胃，芍药以止其腹疼也。
吴茱萸汤为治胃寒、胃多酸之方，方中以姜、茱温胃，大枣和胃，人参振起胃机能之衰弱，不用甘草者，以肠中无病故也。否则，以此方汤证之，头痛、呕吐、烦躁急迫之状甚于黄芩汤远矣，乃可不用甘草耶?
故凡肠胃虚弱之病，必用大枣以摄持胃液，更用生姜以温胃，甘草以安肠，人参以振其机能，于是参、姜、枣可称安和肠胃之基本药矣。