郑钦安(1824-1911)，名寿全，字钦安，四川邛崃白马庙人，清末著名的伤寒学家。郑氏早年师从儒医刘芷塘有年，熟读《内经》、《易经》、《伤寒论》等典籍，于儒于医奠定了坚实的基础，如他在《医理真传》自序中所言：“指示《黄帝内经》、《周易》太极，仲景立法之旨，余沉潜于斯 20 余载，始知人身阴阳合一之道，仲景立方立法之美，继而广览医书 70 余种。”继而与之融会贯通。至 24 岁时，即悬壶于成都。郑氏深究仲景六经之学，临证精于辨识阴阳虚实之法，尤得伤寒三阴病诊治之要，治病遣方善用大剂附、桂、姜等温肾扶阳之剂，治愈好多群医束手之大症、重病而名噪川蜀云贵，终日登门求治者络绎不绝，堪称一代临床大家。及至中年，郑氏已“医理医术造诣俱臻上乘，医德医术亦冠绝侪辈”，始将多年的从医感悟著书立说，于 1869 年先继刊行出《医理真传》、《医法圆通》、《伤寒恒论》三书。郑氏的门徒众多，亲炙或私淑者如卢铸之、吴佩衡、范中林、唐步祺、祝味菊等，都为 20 世纪中叶很有影响的医家，近代从其学者更是不乏其人，已遍及国内外，影响日增。以郑钦安学术思想为研究中心的扶阳专题论坛已经举办了五届，已逐渐发展成为火神派这个方兴未艾的医学流派。
一、精于辨证分别阴阳以证为凭
郑钦安精于《内经》、《周易》之学和仲景伤寒之法，理论扎实，医风淳朴，认为百病不出伤寒六经，而六经病不外阴阳虚实，他临证最突出的特点就是重视辨证，精于辨证，如说：“用药一道，关系死生，原不可执方，亦不可执药，贵在认证之有实据耳……病之当服，附子、大黄、砒霜皆是至宝;病不当服，参芪、鹿茸、枸杞都是砒霜。”郑氏治病用药以证为凭，当温则温，当凉则凉，完全以临床辨证为依据。最为突出的是常不囿世俗市习之见，不为假象所惑，如治头痛、目痛等证，不受“头为诸阳之会，多火”、“目为火户”等俗说所拘，而以临床见证为准的，只要审见伴有舌淡、青白，少气懒言，或气喘面舌青白无神、满口津液、渴饮滚汤等证，即按阳虚阴盛，浊阴上腾施治，主治以白通汤(附子、干姜、葱白)、四逆汤(附子、干姜、炙甘草)等方回阳收纳，常收捷效，并认为：病有千头万条，只抓根本，这个根本就是首先分辨阴阳，只要抓住阴阳两纲，病性大法已定，治病用药自能无差，还说：“病有千端，漫云易为窥测，苟能识得阴阳两字，而万病万化之机，亦可由此而推也。”特别突出阴阳作为辨识疾病总纲的地位，这也是他对《内经》“善诊者，察色按脉，先别阴阳”的精神践行。郑氏的重视辨证，首分阴阳，临证用药以证为据而远俗脱俗的辩证思想，在中医西化，医师思维围着化验单转的现实状况下，显得尤为可贵。
郑氏精于临床，以证为准，辨证用药，临证出手先以考究病者的阴阳实据为要。如他在钦安用药金针中说：“余考究多年，用药有一点真机，与众不同。无论一切上、中、下部诸病，不问男女老幼，但见舌青，满口津液，脉息无神，其人安静，唇口淡白，口不谒，即渴而喜热饮，二便自利者……用药专在先天立极真种子上治之，百发百中;若见舌苔干黄，津液枯槁，口渴饮冷，脉息有神，其人烦躁……专在这先天立极之元阴上求之，百发百中。”他对伤寒三阳病和三阴病有着深刻理解和体会，从长期的临床实践中总结出的辨识一切阳虚证法，和辨识一切阴虚证法以及认病捷要总决更是直截了当，简要实用，是郑氏的宝贵临床总结，是对千姿百态、杂乱无章的临证百病的高度概括，可谓辨识阴、阳二证的临诊准绳。如：凡阳虚之人，其人必面色唇口青白无神，目暝蜷卧，声低息短，少气懒言，身重畏寒，口吐清水，饮食无味，舌青滑或黑润青白色、淡黄润滑色，满口津液，不思饮水，即饮亦喜热汤，二便自利，脉浮空、细微无力，自汗肢冷，爪黑青，腹痛囊缩等种种病形，皆是阳虚的真面目，用药当扶阳抑阴;凡阴虚之人，其人必面色唇口红色，精神不倦，张目不眠，声音响亮，口臭气粗，身热恶热，二便不利，口渴饮冷，舌苔干黄或黑黄，全无津液，芒刺满口，烦躁谵语或潮热盗汗，干咳无痰，饮水不休，六脉洪大有力等种种病形，皆是阴虚的真面目，用药即当益阴以破阳。认病捷要总决，则简明扼要地分别论述了常见病辨识阴阳虚实之法，以及临证上辨识气有余、气不足两大纲的方法要点;总结出：阳证气有余便是火，火旺阴必亏，治当柔润、清凉、苦寒以扶阴;阴证气不足便是寒，寒盛阳必衰，治当温经、温中、温肾以扶阳。尽管临证疾病繁多，病情千变万化，其辨证治疗总不外乎阴阳两法。因而临诊治病，入手明辨阴阳，以证为凭，是郑钦安的一大特色，也的确是临诊治病最重要的基本诊疗手段。尤其对于复杂难辨的疑难重证，更是不失为一执简驭繁、提纲挈领的简捷方法。
二、推重阳气善于扶阳以肾为本
元阴元阳藏于肾，为人身立命之根本，阴平阳秘，人体安和，阴阳运动互为消长，维持机体的动态平衡。郑氏依《伤寒论》重视阳气、保存阳气及《内经》“阳气者，若天与日，失其所则折寿而不彰，故天运当以日光明”之旨，在长期的医疗实践中，于元阴元阳上，更推重阳气，认为人体大多阳气不足，疾病大多由于阳虚阴盛造成。阳者，阴之根，有阳则生，无阳则死。人以阳气为根本，重视阳气，强调阳主阴从，倡导扶阳。只要阳气致密于外，阴气才能固守于内。如说：“气者，阳也，阳行一寸，阴即行一寸，阳停一刻，阴即停一刻，可知阳者，阴之主也。”
重视阳气，珍惜阳气，为郑氏的又一特色，因而他善于以温热药补阳扶阳。然同为补阳，实际应用上，又上、中、下有别：上焦心肺阳衰者，常用姜桂汤(生姜、桂枝)、桂枝甘草汤(桂枝、炙甘草)、甘草干姜汤(炙甘草、干姜或炮姜)轻清以扶阳;中焦脾胃阳虚，常用理中汤(人参、白术、干姜、炙甘草)、砂仁、肉寇等方药温养中焦以扶阳;下焦肝肾阳衰，常用四逆汤、白通汤、吴茱萸汤(吴茱萸、人参、大枣、生姜)等方，辛热、辛温之剂温下以扶阳。郑氏扶阳，虽有三焦之分别，但他特别重视调补肾中阳气，因为下焦肾阳为上焦、中焦诸阳之根本，上、中焦，病久不治邪进，渐会损及肾阳。“人身虽云三焦，其实一焦而已”。肾中阳气，亦为真气、真火，为元气之根，人身立命之所主，人体这个有形躯壳，如果没有真气运行于中，便是一团死机。
寒为阴邪，易伤阳气。医圣张仲景诊治伤寒，重视阳气，珍惜阳气，尤重肾中真火。如病在太阳，发热头痛脉反见沉，或少阴病，虽无厥逆自利，而脉沉者，即见微知著，急以四逆汤温补肾中真气，救阳于先;病虽在中焦太阴有寒，出现自利不渴者，即以四逆汤急温下焦真火，以先安未虚之地。郑氏深谙仲景三阴病诊治之法，凡病但见恶寒蜷卧、少气息短、面色淡白、舌淡润、脉沉微等阴证端倪初现，即直以四逆汤、白通汤、潜阳丹(附子、龟板、砂仁、炙甘草)等温阳补肾、培元固本，顾正以迖邪。
四逆汤温补肾脾、回阳救逆，为补肾中真火第一方。方中以温阳补肾，散寒止痛，温通十二经，性走不守的附子为主，峻补先天欲绝之火种，佐以辛温通阳，温中散寒的干姜为助，继以甘草之甘以缓中补虚，组方能使真火伏藏，命根永固。郑氏精于伤寒三阴病之法理，明识阴证，善用四逆汤，在治少阴病回阳救逆的基础上，更拓展到治头脑冷、气喘痰多、舌黑唇焦、吐血困倦、朝食暮吐、完谷不化、足心发热如焚、不渴尿多、发热谵语、无神不渴等 23 种病症。尝谓此方功用颇多，得其要者，一方可治数百种病。何谓得其要者，也就是说在临床上出现以上病症的同时，还必具有如前所述的“辨识一切阳虚证法”的阳气不足之阴象指标。
三、辨识阴火治用辛温独显特色
如果说郑钦安对于三阴病，有着极为丰富的经验和独到的卓识，认证精准、下药独重是其特点，那么他对于虚火的辨识与治疗，则更是别具慧眼和特色。郑氏所称之虚火，即是人体真阳不足、阴寒内盛所致之虚阳外越，以及浊阴上腾、浊阴下趋等证，又有龙雷之火、命门火、阴火等称，致病则有元气不纳、孤阳上浮、气不归元、虚火上冲等种种名目。虽有虚火、阴火之称，然与现时阴虚火旺所致的虚火迥然不同。郑氏所称之虚火、阴火属阳虚阴盛所致，因而绝无精神亢奋，面红目赤，口臭气粗，舌红瘦苔干等阳热证象;而必具面色唇口青白无神，畏寒蜷卧，困乏息短，舌淡多津，脉细微无力等阳气不足之阴像体征，也就是阳虚僭上之火，阳虚是本，火热是标，故称虚火。
一般说来，病至三阴，病现一派阳虚阴盛，如果是单纯的阴寒证，若以伤寒六经辨证及郑氏的“辨识一切阳虚证法”这个标准来辨别衡量，当然不会出于伤寒三阴经之外，临诊辨识不是很难。然而虚阳外越或阳虚僭上(或下趋)之虚火，在临床上常易忽略，的确难以辨识，所以前人早有“寒热易辨，真假难识”之说。《伤寒论》对虚火的专论也只有“病人身大热，反欲得近衣者，热在皮肤，寒在骨髓”和“少阴病，下利清谷，里寒外热，手足厥逆，脉微欲绝，身反不恶寒，其人面色赤，或咽痛”等少阴本虚寒于内，外现太阳假热，和少阴虚寒阴盛于内、虚阳外越或上浮之证。而郑氏的虚火辨识和治疗，无论从理论到临床都显得丰富而实用。
郑氏认为：虚火本属坎中一阳，含于二阴之中，居于至阴之地，为人身立命之根，真种子也，故有龙之名，正常情况下，其潜于渊中，以海为家，安其在下之位，不能飞腾而兴云布雨，若阴寒过盛(水盛)，水盛一分，龙亦盛一分(龙即火也)，水高一尺，龙亦高一尺，是龙之因水盛而游，虚火是因阳衰阴盛而生也。
虚火为病，常见的有虚火上浮，虚火下趋和虚火外越三证，虚火上浮的即如郑氏所言的“大凡阳虚之人，阴气自然必盛，阴气盛必上腾，即现牙疼，龈肿，口疮舌烂，齿血喉痛”。或气喘促，咳嗽痰涌;或头痛目赤，鼻流清涕等;虚火下趋，可见下利清谷、大小便不利、失禁或便血，或白带遗精，或脚心如焚，脚气、白浊等。相对而言，虚火外越较之虚火上浮及虚火下趋病情为重，虚火外越可现身大热而内冷甚，欲厚被复体、汗出淋漓，其身不痛，口不渴，绝无外感证象可凭。
那么，怎么辨别虚火和实火为病呢?郑氏认为：火只是表象，而重在从甚神色形态，舌脉等实据处定夺：实火之形，必有舌黄而干燥，口渴必喜饮冷，小便必短，大便必坚，精神饮食不衰等气有余之象。而阴火则必现气不足证，诸如面色唇口青白无神，满口津液，目瞑蜷卧，饮食无味，声低息短，困乏懒言，自汗肢冷等阴象阴色证情可凭。辨识虚火，以辨证认证，透过现象看本质为关键，不可不知。
确实，阴火之于临床上多见，诸如牙痛、咽痛、口腔溃疡、头痛、面肿、腹泻、带、浊、脚气、脚心如焚等，仔细辨识，大多属于阴证。因而有学者评价：“……从所治疾病的症候来看面部升火、喉痹均列于郑氏的假热症候中，可见郑氏的医论是符合临床实际的。”《医宗金鉴》治疗发颐(两侧下颌淋巴肿大)尚知用人参败毒散，扶正散寒，化湿通经，而今时还有中医弃中慕西，唯西是从，不重视辨证，或识表不识里，一见这些病证，就怎只知道解毒清解一法呢?
仲景以往千百年来，阴火之辨识传承断层。仲景论治阴火，精奥而简要，但于临证如何辨识，不是很具体，至郑钦安精思明辨，承前启后，功德大矣!
走笔至此，可能有人会说，郑氏的虚火辨治，只不过还是运用了中医两千年来的最基本的辨证方法，不为假象所惑，透过现象抓本质，辨证论治而已。那么，我们当今之中医身处盛世，加之有史以来最好的中医政策扶持，而我们怎么就不能化腐朽为神奇，反而缺失自信心，离经叛道，弃中从西欲寻求所谓的捷径，反而轻视、丢弃了中医的核心精髓而舍本求末，如此继承不力，何谈发展与提高。
明于以证为凭、辨证论治，就会对郑氏的以四逆汤治两目忽肿如桃，头痛如裂，气喘痰鸣，吐血困倦，白通汤治午后面赤，午后身热，久热不退，精滴不已，小便后精丝不断，潜阳丹治头面忽浮肿，色清白及忽喉痛甚，上身火热、下身冰冷等证，就不难理解了，也就不会像有些人武断甚至无知地指责和非议郑氏及火神派医家“妄用辛温”、“妄用桂附”所谓滥用温热误治的了。
综上可以看出郑氏治疗三阴病及阴证和辨识虚火的理法，源自《伤寒论》，但辨识阴证及虚火的方法较之《伤寒论》更为具体、生动，更具有实用操作性，尤其对“虚火”的独到认识及治疗经验，可以说是出自张仲景胜出张仲景，实发前人所未发。
以上管见所及，或能窥其郑钦安学术特色之一斑，不当之处，还望同道赐教。即兴赋顺口溜一则：
火神鼻祖郑钦安，
学宗上古精伤寒，
百病出手辨阴阳，
提纲挈领冗就简。
人身立命肾阳先，
坎阳无伤寿域添，
善用四逆扶阳气，
温肾固本祛阴寒。
——此文曾发表于《陕西中医学院学报》2013 年第 3 期第 97 页。