真武汤出于《伤寒论》辨少阴病脉症并治全篇。本方是为少阴病，水饮内结而设，其症腹痛小便不利，四肢沉重疼痛。自下痢者此为有水气，故其人或咳或呕，或小便不利或下痢者，其病机由于表解后内外阳虚水气为患也，故投真武汤，温肾阳而制水也。
【方药】附片30g，另包先熬 茯苓20g 白术10g 白芍10g 生姜15g
【方义】方中附子温肾阳以祛寒，茯苓、白术健脾利水，生姜温散水气，白芍歛阴和阳，并缓姜附之燥合而为方，为温阳水之剂。临床中凡属少阴病水饮内停之范畴，而变症各异的症候，悉投以此方，随症加减治之。举案如下。
蒋某某 女 35 胜利公社社员
1974 年 2 月 26 日，背冷、腰痛、小腹痛。脉细缓，苔白。
【辨症】肾阳虚水气停滞，阳虚阴甚故腹痛，腰为肾之腑阳虚水气停滞故腰痛，阴气盛阳气不能上达故背冷。
【治宜】温肾阳而镇水邪。
【方药】附片30g，先熬 茯苓20g 白术10g 白芍10g 生姜15g。二付。
1974 年 3 月 4 日，腹痛愈，背冷好转，腰痛好转。原方二付。
李某某 男 39 成都纺识设计院
1982 年 6 月 28 日，慢性肾炎数年，目前主要腰痛而冷，小便化验多次，有时蛋白少许，有时正常，小便不频不急不痛，1977 年肾炎治愈，次年复发，今年 5 月 17 日感冒发烧后，慢性肾炎复发，主要腰痛。脉右长大无力，反关脉左沉，苔薄白。
【辨症】肾阳虚水气停滞故腰痛而冷。
【治宜】温肾阳去水邪。
【方药】附片30g，先熬 茯苓20g 白术10g 白芍10g 生姜15g 牡蛎30g。二付。
1982 年 6 月 30 日，腰痛白天好转，夜间加剧，白天小便正常，夜间二至三次，昨曰肠鸣，腹泻一次，主要水多、粪少。原方二付。
1982 年 7 月 2 日，腰痛好转，冷也好转，精神也随之好转。原方二付直至 1982 年 7 月 21 日，九诊：腰痛腰冷痊愈，夜间临睡时汗多也治愈，面容最初黄黑病态，现转红润，以后复数次，均给予成药缓服，如济生肾气丸，金匮肾气丸，壮健肾等温补肾阳之药巩固疗效。
李某某 男 41 成都峨眉交通机械厂
1973 年 3 月 9 日，睪丸冷痛，双大腿汗多，阳萎时间很久。脉沉，苔白肾属水，水生木，此症肾阳衰，阴水盛，盛则反侮木，故阳萎不举，腹股沟汗多，阴器冷诸症出现。
【治宜】温肾阳水邪以救厥阴风木。
【方药】附片30g，先熬 茯苓20g 白术10g 白芍10g 生姜10g 牡蛎30g。二付。
1973 年 3 月 12 日，阴器冷稍好转。原方二付。
上方共服八剂后，阴器也不冷，腹股沟汗止，阴器阳气复可勃起。
某糖尿病患者 2005 年移民美，一年后患糖尿病，初起消渴经西医检查血脂 300，血糖 300 给予西药降血脂及降血糖，小便泡沫多又服中药五苓散加苍术数剂小便正常停服中药口渴恢复正常，数月后腹开始胀满，以后询问医生，答复是：有些糖尿病人服降血脂药后有此现象，遂停服降血脂药，只服降血糖药半粒，每天只服一次，又数月后精力越来越差，心悸越来越严重，自己停服西药，经心电图检查结果：心脏有传导阻滞，既停西药，开始服中药。当时的症状除心悸疲乏之外行动困难，全部肌肉不同时间不同部位神经性抽痛等这些都是糖尿病引起的夹杂症。随症的中药是当归四逆汤及真武汤的合方临症加减，诸症随之而愈。2007 年秋季，再作心电图测试正常，此后再未用药。一切症状一年均未复发，最主要原因，患者善于调养，饮食清淡，不过饱适当运动，此经验也。
真武汤为《伤寒论》治疗肾阳虚水气泛溢的主方，本方所治之症或因太阳病过汗伤及肾阳或由少阴病阳气曰衰而成，由于肾阳虚不能化气行水，水寒在内泛溢周身上下，故见症颇为复杂。由于肾为水脏，膀胱为水腑，水寒困于下焦，肾阳虚气化失职，则小便不利，水寒之气浸清于四肢，经气运行不畅，则四肢沉重疼痛；水气内停浸溃于肠间则下痢；肾阳虚虚阳外越则见身热；加之水气浸溃则身体筋肉跳动，全身振颤不定每欲仆倒。由于水气变动不定随气机上下而攻冲，故此每多或然症，如水气犯则咳，水走肠间则下痢，水气犯胃则呕，本方用附子以温肾中之阳，补命门之火，以使水有所主，白术苦温燥湿健脾，使水有所制，术附同用，还可温煦经脉，以除寒湿，生姜宣散，且助附子以温阳，是于主水之中有散水之意。茯苓淡渗，佐白术健脾。是于制水中有利水之用；芍药活血脉，利小便，又可歛阴和营制姜附刚燥之性，使之温经散寒而不伤阴。诸药合之，温肾阳以消阴翳，利水道以去水邪，共凑温阳利水之效。由于所治之症有或然症，故此方也有加减之法。若见水寒犯肺之咳，则加干姜、细辛温肺以散寒，加五味子以歛肺气，若小便利者不须利水故去茯苓，若见阴盛阳衰之下痢者甚者，则去芍药之苦泄，加干姜以温中散寒，若见水寒犯胃而呕者，可加重生姜用量以和胃降逆。
《类聚方广义》：治痿病，腹拘挛，脚冷不红，小便不利，或不禁者，腰酸腹痛恶寒下痢日数行，夜间尤甚者，此名疝痢，宜此方，又久痢见浮肿或呕者亦良，产后下痢，肠鸣腹痛，小便不利肢体酸软，或麻痺有水气恶寒发热，咳不止成劳状，犹为难治。