芍药甘草汤出于《伤寒论》辨坏病脉症并治篇，本方是为营阴不足，血不荣筋所致手足拘挛而设，其病机由于太阳病失治误治或素体营阴不足，以致筋脉失养，手足拘挛而痛，故设此方益阴和营，缓急止痛。
【方药】白芍、甘草
【方义】芍药酸苦，甘草甘平，酸甘化合为阴，又芍药有养血和营之功，甘草有甘缓补中之效，合而为方，能养血益阴，缓急止痛之剂。临床中凡属营阴不足范畴而变症各异的症候，俱投此方加味治之。举案如下。
黄某某 女 25
1976 年 7 月 14 日，舌头麻木月余，初未介意，近日加剧来诊。脉沉左关大无力，苔白。
【辨症】营阴不足筋脉失养。
【治宜】益阴和营。
【方药】白芍12g 甘草12g。二付。
1976 年 7 月 17 日，来诊他病，说舌麻已愈。
【分析】从脉象来看，左关属肝，肝藏血，左关大而无力，故营血不足，舌体属脾，缺少营阴滋养故麻木。
刘某 女 2 /12 其母在成纺厂幼儿园工作
1979 年 12 月 4 日，孩子生下来，10 多天后，开始哭闹，夜间尤甚，至今月余，腹诊柔软，指纹偏紫，苔厚腻。
【辨症】营阴不足兼湿滞。
【治宜】益营兼袪湿。
【方药】白芍10g 甘草6g 薏仁6g 木香6g 茅根6g。二付。
1979 年 12 月 11 日，哭闹已愈。苔减。今日感冒打喷嚏咳嗽。另处方。
张某某 男 65 卢山县鳯和公社一大队四小队
1974 年 6 月 8 日，嗜好杯中物，有酒必饮，经济不宽裕，经常买曲香酒喝，植物根烤出之白酒，因此双腿腓肠肌痉挛(双腿抽筋)夜间尤甚，已数月之久。每夜必抽筋，最近加剧，必从睡梦中起床站立地上，双手压住，慢慢压住影向睡眠，不知何因何故。脉偏大数，苔白。
【辨症】过量饮酒酒热耗伤营阴故足挛急。
【治宜】益阴和营。
【方药】白芍30g 甘草30g
1974 年 6 月 10 日，基本愈，原方二付。嘱今后必须控制饮酒，否则复发。
王某某 女 30 住华西后埧
1977 年 9 月 20 日，满口牙齿酸楚(或口噤)不可名状，食物过热如此，食物过冷也如此。若食物不冷不热则症状好，病已数月，加重月余。脉弦偏细，苔薄白。
【辨症】营阴不足波及肾阴。
【治宜】益阴和营。
【方药】白芍20g 甘草20g。二付。
1977 年 9 月 23 日，症状大减，偶尔食物过冷过热，还有点感觉。原方二付。牙齿属肾，过敏属肾阴不足，营阴不足属肝阴不足人体是个整体，内而脏腑，经络骨肉，外而皮毛都是经络气血连成一体，不管任何部位出现病变，都不能以单独部位论治，这就是中医的基本理论。
陈某某 女 50 塔子山苗圃员工
1975 年，全身风湿瘫痪经本人较长时间治疗恢复后，双足软弱无力步行，改用弃汤即芍药甘草汤，嘱多服故以后全部恢复行走，其中原因久病或大病后营阴不足，出现不同症状。
陆渊雷在芍药甘草汤下注解云：该方治湿热脚气不能步行，又名去扙汤，又治小肠腑咳，发咳而矢气，又止腹痛如神。脉迟为寒加干姜。脉洪为热加黄连。治拘挛急迫者，治足挛急者加用应钟园(出千金方)代赭石，赤石脂、巴豆、杏仁，又治小儿夜啼不止，腹中挛急者，患者年可廿，一日忽苦跟痛，如椎刺如刀割，不可触近，医以为有脓刀擘之，亦无效。腹皮挛急，按之不弛，用芍药甘草汤一剂而愈。某翁五十余，闲居则安静，稍劳动则身体痛不可忍，家事坐废殆卅年，医药无效，余诊之，周身有青筋，放之尽出毒血甚多与该汤约十余次而复常。
据现代医学报导西医诊断有溃痒病者，有慢性阑尾炎急性发作，有蛔虫性肠梗阻等不同数案，见症均有腹痛，结果皆以芍药甘草汤随症加味取效。笔者临床亦常用本方化裁治疗各种脘腹疼痛，如气滞加木香，泛酸加瓦楞子或海螵蛸，胃寒加高良姜、制香附，两脇痛加柴胡、枳壳每多获效。本方还可以治妇女痛经，疝痛、肾绞痛等亦有相当效果，如某医曾治一胆石绞通患者，用酒炒白芍30g 炙甘草9g 煎服一剂;绞痛顿除。
此外，广州部队总医院中医科用本方治疗溃痒病四十二例，显效率 71.5%，其中十六例治疗前后有 X 线钡食检查，对比其龛影消失率为 81.25%。
《古今医统》：治小儿热腹痛，小便不通及痘疹腹痛。
《素问病机气宜保命集》：白术芍药汤即本方加白术，治脾经受湿，湿热下注，暴泻无度，水谷不化腹中剧痛者，又如黄芩芍药汤，即本方加黄芩，治热痢腹痛，后重身热者。
《魏氏家藏方》六半汤即本方加入苦酒少许，再煎服，治热湿脚气，不能行走。
《朱氏集验方》去杖汤即本方治脚弱无力，行步艰难。
《传信适用方》中岳汤，赤芍六两，炙甘草半两，治湿气腿脚赤肿疼痛，及胸膈痞满，气不升降，徧身疼痛，并治脚气。
《医学心悟》本汤治腹痛如神，脉迟为寒加干姜，脉洪为热加黄连。
《类聚方广义》：治腹中挛急而痛者，小儿夜啼不止，腹中挛急者奇效。
本方应用范围：阴伤、血虚发热;心绞痛;胃肠痉挛脘腹痛;胆结石、肾结石等引起的绞痛;腓肠肌痉挛以汤剂吞服全蝎散 1.5 克;三叉神经痛和眶上神经痛大剂顿服;颈椎病配合活血药;全身抽搐症，加当归钩藤木瓜，重症肌无力加黄耆、党参、乌梅。